Né en Alsace, Jean-François Lagrost étudie la flûte traversière à Mulhouse et à Paris avec Isabelle Froesch-Papirer, Daniel Morlier, Geneviève Amar, Vicens Prats et Michel Rousseau. Lauréat du Grand Prix Gaston Crunelle, 1er prix du Concours Leopold Bellan, du Concours européen de Montdidier et de la Ville de Paris, il s’exprime dans des répertoires allant du baroque à la musique contemporaine en passant par le jazz et l’improvisation.

Parallèlement à son cursus instrumental, il étudie la musicologie à l'université de Paris-Sorbonne. Il y obtient en 2001 un DEA de musique du XXe siècle traitant de la place de la flûte dans la musique mixte.

Jean-François Lagrost débute le shakuhachi en 2000 avec Sōzan Kariya, un des plus éminents représentants de l'école Tozan. Mitsuko Nakao, la petite-fille du fondateur de l'école, lui décerne en 2014 la plus haute distinction dans le monde du shakuhachi, le titre de dai-shihan (grand-maître). Il se perfectionne depuis 2007 en France auprès de Véronique Piron dans le style Chikushinkai. Il fonde et administre depuis 2011 le principal forum mondial de shakuhachi (www.shakuhachiforum.eu).

La diversité de ce parcours l’amène à se produire dans des cadres aussi variés que l’Ensemble de flûtes de Paris (dont il est 1ère flûte-solo), en récital flûte & piano à Taiwan, en soliste avec la Musique de la Garde républicaine, ainsi qu’avec les meilleurs musiciens traditionnels sur les scènes européennes (Prague, Barcelone, Istanbul, Fribourg, Poitiers…)

Professeur d’enseignement artistique titulaire aux conservatoires du Kremlin-Bicêtre et d’Asnières, Jean-François Lagrost mène une carrière internationale dans des répertoires traditionnels, contemporains ou métissés.